由人民郵電出版社主辦、通信世界全媒體平臺承辦的“2016年移動邊緣計算MEC技術(shù)論壇”在北京國賓酒店召開。本屆MEC技術(shù)論壇，是MEC技術(shù)以來的首屆專業(yè)技術(shù)論壇，中國移動研究院副院長黃宇紅針對時下現(xiàn)狀做了“4G-5G演進中的MEC探索”的主題演講，黃宇紅表示：“未來MEC的能力，應該朝著跟虛擬化系統(tǒng)結(jié)合的方向來演進。MEC技術(shù)能夠在4G向5G演進過程中提升運營商差異化服務能力，創(chuàng)造出一個具備高性能、低延遲與高帶寬的電信級服務環(huán)境。所以，將顯著提升通訊服務用戶體驗。”
MEC提升通訊服務用戶體驗
隨著4G的成熟，越來越多的用戶習慣于通過多樣化的移動終端來觀看網(wǎng)絡視頻，這種新的趨勢給無線網(wǎng)絡運營商提出了巨大的挑戰(zhàn)。黃宇紅表示：“目前用戶對多視頻類業(yè)務，尤其是在線轉(zhuǎn)播、實時播放的業(yè)務的響應時間要求非常高，到了5G時代還需承載類似虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實等業(yè)務，但單純的提升帶寬并不能完全滿足低延時的需求。”
眾所周知，大帶寬的業(yè)務不斷增加，勢必將對網(wǎng)絡的傳輸帶寬造成很大壓力，所以尋找一套合理解決方案使其能夠降低對傳輸帶寬的需求愈發(fā)強烈。產(chǎn)業(yè)在思考，是不是還有可能在網(wǎng)絡更邊緣的地方，把業(yè)務的處理能力、內(nèi)容等往更邊緣的地方來下沉，這樣進一步降低時延，降低對帶寬的要求，于是MEC這個概念就誕生了。
于是，一些關(guān)鍵技術(shù)得到業(yè)內(nèi)廣泛關(guān)注，例如基站的扁平化擴展與增強、網(wǎng)絡存儲和內(nèi)容分發(fā)向用戶端下沉到接入網(wǎng)、核心網(wǎng)用戶面功能下沉到基站等。MEC技術(shù)能夠在4G向5G演進過程中提升運營商差異化服務能力，創(chuàng)造出一個具備高性能、低延遲與高帶寬的電信級服務環(huán)境。所以，也將顯著提升通訊服務用戶體驗。
不過，黃宇紅認為雖然MEC技術(shù)已經(jīng)從從概念發(fā)展到了當前一些實踐和實驗，但跟大規(guī)模應用部署還有很大的距離，所幸大家都在進行實驗，任何技術(shù)的發(fā)展都要在不斷地摸索，不斷的優(yōu)化才能走向最后規(guī)模的商用。
“我們通過研究認為，未來這種MEC的能力，應該朝著跟虛擬化系統(tǒng)結(jié)合的方向來演進。通過分析MEC這個概念，無論對用戶，還是對運營商業(yè)務發(fā)展是有好處的。對于用戶而言，可以讓業(yè)務到邊緣以后，響應時間是非�？斓�，后面我們有一些實測，它確實是能改善用戶的業(yè)務體驗。”黃宇紅表示。
中國移動積極研究與測試MEC技術(shù)
2014年ETSI成立MEC工作組，工作組包含了眾多設備廠商與運營商，中國移動在今年也加入了進去；在2015年，中國移動也在CCSA牽頭下進行了一個無線網(wǎng)智能化的項目；2016年在3GPP牽頭下，中國移動展開了對無線網(wǎng)增強感知和業(yè)務傳輸能力的研究，積極地進行相應的技術(shù)和標準化的研究。
在之前上海舉辦的F1賽事上，中國移動用了幾十個小站進行了室內(nèi)覆蓋的部署。同時考慮到用戶觀看比賽對時延的要求非常高，所以中國移動也使用了MEC一個獨立的設備來進行部署，它的內(nèi)容直接跟無線網(wǎng)連接，通過這么一個實驗，實測了一下直播延時僅有0.5秒，用戶幾乎感覺不到。
黃宇紅表示：“如果用現(xiàn)在傳統(tǒng)的直播方式，將服務器放在互聯(lián)網(wǎng)上，然后再通過網(wǎng)絡比較長度流的傳輸，延時大概是將近50秒，所以使用MEC技術(shù)給用戶的體驗是一種非常巨大的改善。”
另外，中國移動還做了一些面向未來AR的實驗和測試，例如在博物館里用多媒體AR的方式，來進行用戶參觀講解的實驗。因為這個也采用了內(nèi)容服務器本地化，直接跟無線網(wǎng)絡連接的方式，通過測試發(fā)現(xiàn)它對時延處理效果非常好，用戶在這種網(wǎng)絡環(huán)境下，能夠明顯感受到3D圖像的效果。
在其他方面，中國移動將無線網(wǎng)絡的能力開放出來，網(wǎng)絡感知都有一個API跟業(yè)務服務器相結(jié)合，當使用MEC技術(shù)感知到用戶在使用的是一個視頻類的服務時，它將識別這位用戶是否是VIP，如果是VIP用戶，基站可以對這個用戶的資源進行優(yōu)先調(diào)度，從而更好地保障用戶的體驗。
除此之前，中國移動還做了一些實驗，把一些內(nèi)容下沉，在無線網(wǎng)絡的邊緣進行緩存，進而顯著提升用戶體驗的實驗。不過，黃宇紅指出到底選擇哪些內(nèi)容放到無線的邊緣，怎么能夠計算出來或者判斷最合適的內(nèi)容，還有許多需要研究和解決的問題。
MEC發(fā)展面臨三大挑戰(zhàn)
盡管MEC得到了包括中國移動在內(nèi)的眾多企業(yè)在應用方面進行探索，但黃宇紅指出這些還都停留在初步階段，目前MEC發(fā)展還存在著很多問題和挑戰(zhàn)，需要產(chǎn)業(yè)共同來解決。
首先，由于MEC計算能力放在更靠近網(wǎng)絡邊緣，目前在做的很多實驗需要跟無線接入網(wǎng)結(jié)合起來。但是黃宇紅指出：“這不是無線接入網(wǎng)自己變一變就可以了，一定要跟我們整體的端到端網(wǎng)絡，包括核心網(wǎng)的發(fā)展演進，協(xié)同整體來考慮。當然這是一種大的趨勢，將會更扁平、更靠近邊緣。但是核心網(wǎng)和無線網(wǎng)之間的發(fā)展和演進如何協(xié)同，還需要我們進一步地研究。”
第二，黃宇紅表示：“像剛才說的這種內(nèi)容的調(diào)度和存儲放到邊緣，下沉到靠近邊緣的位置。但是到底下沉到什么？如果下沉到每一個基站，意味著網(wǎng)絡要管理的結(jié)點是非常多的，那么這種管理的復雜度和性能的優(yōu)化和效果要有一個綜合的考慮。當然有人提把這個CDN下沉到非常邊緣，但實際上這個對CDN本身也是一個非常大的挑戰(zhàn)，它的管理、計算成本都非常高，這都需要進一步研究的。”
第三，商業(yè)模式的問題，“因為這也是一種新的技術(shù)，像我們跟B2B，甚至B2C新的商業(yè)模式，到底如何來計費，跟客戶是什么樣的方式，跟我們合作第三方的業(yè)務合作伙伴是一種什么樣的商業(yè)模式，現(xiàn)在更多來探討實現(xiàn)和技術(shù)。但在商業(yè)上還需要大家達成一些共識。”黃宇紅表示。
