---- 目前，現(xiàn)有的PSTN網(wǎng)絡是由兩種類型的電路交換機組成的，即C5(本地)和C4(匯接)交換機。本地交換運營商(LEC，Local Exchange Carrier)都擁有C5交換機，用來為線路用戶提供本地接入服務，并通過中繼組(trunk group)為長途業(yè)務提供與IXC網(wǎng)絡之間的接口。C4交換機一般為IXC所有。它是用來提供內部LATA和長途呼叫服務的，并通過中繼組提供與本地交換運營商之間的接口。透明中繼技術部分地取代了在交換機之間采用時分復用(Time-Division Multiplexing)中繼技術的傳統(tǒng)PSTN傳輸網(wǎng)絡，以相對低得多的成本提供了可靠、優(yōu)秀的話音質量以及更高的帶寬利用效率。
采用透明中繼技術前的IXC網(wǎng)絡
---- 一部入端C4交換機、一個擁有一臺或多臺C4交換機的電路交換網(wǎng)絡以及一臺出端C4交換機組成了IXC的長話網(wǎng)絡(見下圖)。當用戶撥通了一個長途電話號碼，起始端的本地交換運營商將會發(fā)現(xiàn)一個IXC的用戶請求一次長途呼叫，并將呼叫路由至IXC的長話網(wǎng)絡之上。本地交換運營商網(wǎng)絡中起始端的交換機將通過與IXC網(wǎng)絡相聯(lián)的一個中繼組(DS1/DS3)來完成對呼叫的路由。呼叫通過用來處理長途話務量的入端C4交換機進入IXC的網(wǎng)絡。然后，通過IXC的電路交換網(wǎng)絡，該呼叫被路由至出端C4交換機處，并通過一個中繼組傳送給呼叫終端的本地交換運營商網(wǎng)絡，從而在被叫方的電話上結束了本次呼叫過程。
---- 盡管這個網(wǎng)絡仍然工作良好，但IXC注意到這些電路交換機具有以下缺陷:
---- 為了在長途通訊市場中保持其競爭力，IXC需要一種在降低網(wǎng)絡成本的同時迅速地開展增強型業(yè)務的方法。右上圖中給出了在IXC網(wǎng)絡中部署透明中繼技術所帶來的好處。
---- 在上圖中， IP電話網(wǎng)關取代了大部分左頁中所示的舊的電路交換網(wǎng)絡，只保留了網(wǎng)絡入端的C4交換機。長途呼叫的呼叫模式是相同的，只不過網(wǎng)絡入端的C4交換機利用透明中繼技術通過PRI線路將呼叫路由至了最新部署的入端IP電話網(wǎng)關上。通過這種方式，用來聯(lián)接C4交換機的完全網(wǎng)狀化互聯(lián)的電路交換中繼線得到了擴展，并且最終將被包括網(wǎng)關、以太網(wǎng)交換機和帶有IP、ATM或SONET(同步光纖網(wǎng)絡)接口的高速路由器在內的高效率的分組交換設備所代替。
---- 入端網(wǎng)關將語音信號打包并將呼叫通過IXC的分組交換網(wǎng)絡路由至出端網(wǎng)關，再由出端網(wǎng)關將呼叫傳遞給本地交換運營商的網(wǎng)絡，以便進一步將其傳送至被叫方的電話上。
---- 在透明中繼解決方案中，IP網(wǎng)絡的服務質量是一個關鍵性的因素。因此，話音業(yè)務必須通過一個專用的、可管理的IP基礎網(wǎng)絡來開展，而不是通過沒有服務質量保證的Internet公網(wǎng)來進行。
---- 透明中繼解決方案的優(yōu)勢包括:
---- 在采用了透明中繼技術之后，IXC嘗到了在接入、網(wǎng)絡與運營成本方面得到的經(jīng)濟上的好處。
接入成本
---- 為接入公用本地交換運營商(Incumbent LEC)網(wǎng)絡而支付的費用在一個典型的IXC的成本構成中是最大的一部分單項成本。這些費用在一次長途電話呼叫的總成本中占到了45%。利用他們新的透明中繼解決方案，IXC規(guī)避開了ILEC的本地接入費用。
網(wǎng)絡與運營成本
---- 盡管網(wǎng)絡運營成本在IXC舊的成本構成中占到了大約4%的份額，向基于IP的網(wǎng)絡進行升遷可以帶來以下幾點好處:
---- 利用透明中繼解決方案和已部署完畢的支持QoS特性的IP骨干網(wǎng)，IXC可以將它自己定位成支持增強型的IP業(yè)務的新一代的多業(yè)務電信運營商。
---- 與傳統(tǒng)的PSTN環(huán)境不同，透明中繼解決方案可以提供三層架構和多種開放式接口(API)。這大大地縮短了向市場中推出新特性和應用的時間，如Fax-over-IP、電子郵件統(tǒng)一傳輸以及各種高級信令功能。
增強型IP業(yè)務
---- IXC計劃在將來提供的增強型業(yè)務包括實時的IP傳真、IVR、電子郵件統(tǒng)一傳輸和擴展化的事務計費。
---- 實時IP傳真(FoIP)
---- IXC計劃利用透明中繼網(wǎng)絡來提供IP傳真業(yè)務。IP電話網(wǎng)關也可以將傳真轉化為IP流量。由于此項業(yè)務對于最終用戶是透明的，用戶仍可以像從前那樣使用傳真機來接收和發(fā)送傳真，而每份傳真的發(fā)送費用得到了極大的降低。
---- 交互式語音回應(IVR)系統(tǒng)
---- 交互式語音回應單元可以支持電話卡服務、呼叫中心等應用并處理可管理業(yè)務用戶的請求。對于許多應用來說，集成化的IVR系統(tǒng)可以改進服務的質量。電話卡服務就是這些應用中的一種。IVR系統(tǒng)可以與IP電話網(wǎng)關進行集成以創(chuàng)建為滿足特定用戶(如可管理業(yè)務的用戶)的需求而定制的服務。
---- 電子郵件統(tǒng)一傳輸
---- 電子郵件統(tǒng)一傳輸服務是一種增值服務。它通過將IP數(shù)據(jù)流傳遞給運行在用戶PC上的客戶端應用程序，使用戶在世界上的任何地方都可以訪問到他們的全部信息，如e-mail、語音郵件和傳真。
---- 拓展化事務計費
---- 利用透明中繼解決方案中的開放式應用程序接口后臺系統(tǒng)，IXC可以將對自己的最終用戶進行的基于用量的計費方式擴展至除語音服務之外的其他服務中去。這樣，無論是何種類型的服務，對最終用戶的計費都可以通過計算他所發(fā)送的數(shù)據(jù)包數(shù)量來進行。這種計費方式實現(xiàn)了受最終用戶歡迎的靈活性。
高級信令
---- 盡管透明中繼網(wǎng)絡最初是基于PRI中繼線路的，但是它也可以而且必將實現(xiàn)與采用SS7信令網(wǎng)關的SS7/AIN(7號信令系統(tǒng)/高級智能網(wǎng)絡)網(wǎng)絡之間的接口(見下圖)。這樣，網(wǎng)絡將利用Inter-Machine中繼線路(IMT)而非PRI中繼線路來降低支付給本地交換運營商的網(wǎng)絡設施成本。這部分成本的節(jié)約是非常巨大的。另外，由于運行于IP主干上的ISDN(Q.931)信令系統(tǒng)效率低下且開銷較高。通過與AIN的集成，Q.931信令信息可以被包括在網(wǎng)絡的邊緣，并通過SS7網(wǎng)絡對其進行效率更高的處理。
---- 另外，與SS7/AIN系統(tǒng)的集成還可以實現(xiàn)以下服務: 免費電話(1-800)、本地號碼轉移(Local Number Portability，LNP)以及基本CLASS通話特性。3Com公司將在以后陸續(xù)發(fā)布的產(chǎn)品中為最初的透明中繼應用提供VoIP SS7 ISUP集成。
可選本地環(huán)路接入
---- 針對那些可以選擇本地環(huán)路接入方式的用戶，透明中繼網(wǎng)絡創(chuàng)造了一個為這些用戶提供本地和長途服務的絕好機會。
大宗長途業(yè)務
---- IXC可以利用他們自己的分組網(wǎng)絡來承載更便宜的語音業(yè)務零售商、ILEC和CLEC打包化語音服務。利用透明中繼技術相對于傳統(tǒng)的PSTN模式所帶來的成本降低以及更高的帶寬利用效率，他們可以使用自己的可管理IP網(wǎng)絡來為其他長途業(yè)務運營商提供大宗的傳輸服務。
國際業(yè)務
---- IXC可以利用透明中繼解決方案來避開PTT，從而避開PTT高昂的接入費用。這將為國際話音和傳真業(yè)務的用戶節(jié)省大量的通訊成本。透明中繼技術還可以被作為國際回叫服務的一部分。
---- 通過采用透明中繼解決方案，IXC獲得了經(jīng)濟、網(wǎng)絡效率以及策略等方面的好處。由于降低了本地接入和傳輸費用成本，并通過更為有效地利用他們的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡來承載他們的遺留PSTN設備中不斷增加的語音流量，IXC在接入和網(wǎng)絡成本方面節(jié)約了費用。
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